对于心理咨询，许多人还很陌生，有可能只是道听途说，或者是从电视上了解到大概，更多的人可能还处在怀疑、观望、排斥之中。这与大众对于心理咨询和精神患者的概念模糊有关。中国人经常挂在口头上的"神经病"指的是精神病，其实这句话背后更多隐藏着的是：行为异常或古怪，不可理喻，精神失常，超出常人所能理解的范围，更多的带着一种歧视和不解。正是在这种观念的误导下，人们也就把心理咨询划归为"神经病"或有此近似症状的行为来看待，这样让我们自己无法接纳自己有心理问题，因为有心理问题就等同于"神经病"，因此，不敢去找专业的心理帮助也就成了国人的思维习惯。
其实，寻求心理帮助就像看感冒一样，是很平常的事，这在西方国家已经是很普通的事了。人们去医院里看病是为了修复躯体的创伤，而去做心理咨询是为了修复心灵的创伤。
心理咨询并非都得有心病
一般人对待心理咨询存在两种常见错误心态，要么认为只有负面情绪累积到"病"的境地才要去咨询；要么对心理咨询师给予太高期望，希望咨询一两次就能彻底解开心结。
实际上，前者是将心理咨询和心理治疗混为一谈，常错失心理干预的最佳时机。心理咨询主要面向的是正常人群，处理的问题多为生活、工作、学习、婚姻、疾病等方面所面临的心理冲突。如果目前出现的问题自己无力解决，明显影响到工作和生活，就应该求助于心理咨询，如果发展到严重干扰生活的疾病状态，那应该接受的是心理治疗。
心理治疗则主要诊治神经症患者或者有人格障碍的人，也就是所谓的"患者"。
心理咨询更多的是帮助来访者分析心结形成的病因，找到化解心结的办法，也就是"授人以渔"，而不是"授人以鱼"，无法代替你去解决具体的问题。患者本人要努力按照心理专家的要求，化解压力产生的根源。
非心理咨询范围内的人主要包括：
（1）精神病或严重心理障碍患者，比如精神分裂症患者、人格障碍患者或其他严重情绪障碍患者。这样的人必须在病情得到控制，并恢复或基本恢复日常生活、社交、学习、工作等以后，可以继续进行心理咨询以稳定心理状态。
（2）脑器质性病变患者引起的心理或精神活动异常的人。这样的人由于其发病原因是因为脑部某些功能区域受损导致心理活动或精神活动异常，所以进行心理咨询是非常困难的，也应该排除在外。
（3）日常生活中非心理问题性质的人也不是心理咨询的工作对象。比如，结婚生子、工作选择的决定等，这些非心理问题性质的人也不属于心理咨询的工作对象。
另一方面，心理咨询或者心理治疗也不是万能的。对于精神分裂症、抑郁症等重性精神疾病，单纯的心理咨询或心理治疗不能收到理想效果，往往需要结合药物治疗和物理治疗手段。
什么时候需要心理咨询
当你在某些时候觉得孤独或者想找人说说话，你或许可以寻求心理咨询。
当你的工作、生活、情感压力过大，例如，失恋、工作挑战太大、与同事相处不良、生意伙伴失信等，而让你觉得胸闷难受、心区疼痛（但到医院检查又查不出身体问题）、焦虑不安、容易发火、心情忧郁、失眠，那你需要心理咨询。
当你的家庭婚姻关系出现问题，如夫妻间交流困难、夫妻间的性功能障碍、离婚处理，这时候你显然也需要心理咨询。
当你与自己孩子的沟通无法顺利进行，孩子学习成绩下降，与你产生对抗等等，那你或许要带着孩子一起来进行心理咨询。
也许你没有任何困扰，你丰衣足食、家庭幸福，你的生活已经有了一定质量，但你觉得需要一些精神层面的成长或回顾，那你或许可以进行心理咨询。
不管什么原因，如果你觉得自己被某种不良心情压抑超过两周时间，并且这一情况还在持续，那时候你就需要进行心理咨询。
当你对于某些特定的物体和行为，例如，与人交往困难，怕猫狗，或者当你面对一些社会场景，例如，广场、商场，或者没有特定对象场景的情况下，你也觉得焦虑不安，甚至呼吸困难，心跳加速，那你或许需要进行心理咨询。
当你的某些行为，例如，洗手、关煤气，表现出10次以上的反复，或者当你对于某一事物的思维反复顽固地出现而无法摆脱，这样的情况已经持续了一段时间，那你就需要心理咨询。
当你被一些性问题困扰，例如，青春期手淫问题，暴露性器官，偷窃异性衣服等等情况，那建议你进行心理咨询。
物质依赖也可以是一个进行心理咨询的原因，例如，吸烟、酗酒。
对于食物的障碍，例如，暴饮暴食后呕吐、厌食等，显然积极进行心理咨询是明智的选择。
遇到丧偶、性骚扰、离婚、自然灾害、威胁等突发事件之后1个月，如果事件的记忆干扰你的生活，甚至经常出现恶梦、哭泣等情况，那可能是创伤后应激障碍，也建议你有必要最好去进行心理咨询。
